Хитоны

Хитоны – класс морских моллюсков.

Длина самых мелких хитонов составляет всего несколько мм, самых крупных около 30 – 40 см. Вес крупнейших представителей доходит до нескольких кг.

Место обитания хитонов: почти все моря земного шара.

Внешний вид и особенности строения

У панцирных моллюсков имеется голова в виде полукруглого диска. На ней есть ротовое отверстие, за ним располагается глотка, от задней части которой протягивается длинный язык. На его поверхности находится аппарат, который служит для соскребания и измельчения пищи. Он называется «рáдула» (от лат. radula — скребок). Языком, покрытым этой радулой в виде зубцов и крючьев, моллюски соскабливают с камней или других предметов, расположенных под водой, любимое лакомство — зелёные, красные или бурые водоросли. Затем хитоны при помощи данного пищевого аппарата перетирают водоросли и поглощают их. Со стороны спины их тело, включая и голову, покрывает мантия. Две боковые борозды, соединяющиеся в задней части, представляют собой мантийную полость, которая располагается между мантией и брюшной частью тела. В этих бороздах находятся перистые жабры. Снаружи моллюски покрыты очень красивым, сложноустроенным панцирем. Он состоит из 8 известковых щитков. Щитки эти плотные, соединённые между собой таким образом, что каждый предыдущий накладывается своим краем на последующий. Их окраска представляет собой причудливые узоры из полос и крапинок зелёного, коричневого, красного и оранжевого цветов.

Среда обитания

Панцирные моллюски предпочитают жить в водах повышенной солёности. Для обитания в пресных водах их организм не приспособлен, поскольку не может сохранять постоянный солевой баланс. У этих созданий также есть потребность в определённом количестве кислорода для нормальной жизни. В абиссальной зоне моря или океана, на огромной глубине, способны благополучно приживаться лишь некоторые, самые неприхотливые виды рассматриваемых моллюсков. Остальные же, более нуждающиеся в кислороде, лучше себя чувствуют именно в зоне прибоя, где вода постоянно перемешивается и, таким образом, происходит лучший газообмен. Сильные мышцы и крепкая, мощная раковина обеспечивают данным морским обитателям надежную защиту от возможных ударов волн.

Чёткая фиксация на подводных предметах

Строение тела хитонов специально адаптировано под их среду обитания. Живут они в морях и океанах, их ареал простирается от полосы прибоя до зоны наибольших морских глубин, называемой Абиссальной зоной (от греч. ábyssos – бездонный). Очень непросто выдержать постоянное движение морских или океанических волн, многочисленные приливы и отливы, поэтому для жизни в подобной среде обязательно нужна способность организма крепко фиксироваться на каком-нибудь ближайшем твёрдом предмете, например, на морском камне. Их тело, обтекаемое сверху, снизу является плоским и имеет часть, которая называется «нога» и идеально подходит для прикрепления к твёрдой поверхности своей подошвой.