Куньи

Куньи – это небольшого размера хищные зверьки.

Длина тела куньих варьируется от 11 см (ласка) до 1,5 м (калан). Вес от 25 г до 45 кг.

Место обитания куньих: почти весь мир.

Внешний вид

Куньи – это одно из самых многочисленных семейств из отряда хищных, включает более 50 видов животных. Тело животных обычно вытянутое (хорьки, норки), иногда коренастое и широкое (барсуки). Строение и функции у разных видов могут значительно отличаться друг от друга. Голова по сравнению с телом обычно небольшая, уши округлой формы и прижаты к голове. Про них говорят: там, где прошла голова, пройдет и тело. Шея короткая. Глаза средние или большие. Количество зубов сильно отличается у разных видов (28-38 зубов). Конечности короткие, обычно стопоходячие, у некоторых видов с плавательной перепонкой. Шерсть густая, с хорошим подшерстком. Окраска различная, бывает однотонная, двухцветная или с полосами, иногда с пятнами. Качество шерсти и окраска могут сильно меняться в зависимости от сезона. Например, горностай летом меняет цвет на белый. Некоторые виды имеют анальные железы, выпрыскивающие секрет с неприятным запахом (американские вонючие барсуки, скунсы). Железы обычно сочетаются с демонстрационной окраской, так животные отпугивают врагов.

Среда обитания и образ жизни

Живут куньи в лесах, пустынях, горах, в пресных водоемах, на берегу моря. Большинство из них наземные животные, некоторые древолазы. Есть полуводные виды – выдра, калан. Это территориальные животные, не приспособленные к кочевкам. Укрываются они в норах. Занимают норы съеденных зверей или вырывают их сами. Древолазы прячутся в дуплах. В основном ведут одиночный образ жизни, иногда живут семьями, редко собираются в группы. Большинство из них хищники, некоторые виды всеядны. Питаются в основном грызунами или птицами. Полуводные виды предпочитают рыбу, ракообразных и моллюсков. По поведению среди них можно выделить два типа. Одни очень подвижные, шустрые. Они постоянно выслеживают добычу, обыскивают норы. К ним относятся мелкие хищники – хорьки, горностаи. Другие малоподвижные, неповоротливые, толстые. Обычно они лучшие землерои, живут в норах. Это барсуки, скунсы. По характеру добывания пищи — они «собиратели». Некоторые виды (росомаха) делают запасы пищи. У куньих хорошо развит слух, меньше зрение и обоняние. Они издают звуки, похожие на чириканье. Активность проявляют ночью.

Размножение и продолжительность жизни

Куньи в большинстве полигамные животные. Размножаются они в определенный сезон, обычно это 3-4 месяца. Особенностью у некоторых является длительная беременность, иногда до года. Связано это с задержкой развития эмбриона. Причины такого явления точно не известны. Сама беременность длится от 30 до 65 дней. В помете рождаются от 1-2 (например, у калана) до 16-18 детенышей. Характер развития у куньих – птенцовый. У некоторых бывает рефлекс следования – детеныш до определенного возраста следует за матерью. Самки проявляют заботу о потомстве до 2 месяцев. Половозрелыми особи становятся в возрасте от 8 месяцев до 2-х лет. Продолжительность жизни данных представителей животного мира от 5 до 20 лет.

Значение в природе и для людей

Куньи оказывают влияние на численность многих грызунов и мелких птиц. Сами они являются добычей для хищников покрупнее – волчьих, змей. Для человека имеют промысловое значение из-за ценности своего меха (соболь, норка). Некоторых из них разводят в зверофермах. Многие представители данного семейства из-за долгого преследования человеком сильно сократили численность и занесены в Красную книгу. Некоторые виды полностью исчезли. Вымершими видами считаются морская норка и черноногий хорек.