(англ. Virginia Opossum)
| Научная классификация | |
| Царство: | Животные |
| Подцарство: | Эуметазои (настоящие многоклеточные) |
| Надраздел: | Двусторонне-симметричные |
| Раздел: | Вторичноротые |
| Надтип: | Целомические животные |
| Тип: | Хордовые |
| Подтип: | Позвоночные |
| Инфратип: | Челюстноротые |
| Надкласс: | Четвероногие |
| Класс: | Млекопитающие |
| Подкласс: | Звери |
| Инфракласс: | Сумчатые |
| Гиперотряд: | Американские сумчатые |
| Отряд: | Опоссумы |
| Семейство: | Опоссумовые |
| Подсемейство: | Опоссумовые |
| Триба: | Обыкновенные опоссумы |
| Род: | Обыкновенные опоссумы |
| Вид: | Виргинский опоссум |
Виргинский опоссум — единственный представитель сумчатых, который смог выжить на территории Америки.
Вес виргинского опоссума варьируется от 1,9 кг до 2,8 кг. Длина тела от 30 см до 55 см. Длина хвоста от 24 см до 55 см.
Место обитания виргинского опоссума: Северная и частично Центральная Америка.
Внешний вид
Виргинский опоссум размерами очень близок к домашней кошке, телосложение у него достаточно плотное и тяжёлое. Хвост длинный, шерстью не покрыт, он отличается цепкостью и помогает животному лазать. Морда сумчатого заостренной формы, слегка вытянутая. Уши небольшого размера, окрулые, черные. Окрас шерсти и ее густота зависят от районов обитания. Северные зверьки отличаются более светлым окрасом и густой шерстью, в то время как обитатели более теплых краев обладают более редкой шерстью буроватых и красноватых оттенков.
Среда обитания и питание
Излюбленные места обитания животных — заросли у берегов водоемов, хотя не так редко для проживания они выбирают и довольно засушливую местность. Неплохо себя чувствуют млекопитающие и рядом с людьми. Довольно интересный факт, что ареал обитания опоссумов расширяется до сих пор, чего нельзя сказать о большинстве видов животных на сегодня, где зачастую прослеживается обратная тенденция. Основа питания — беспозвоночные, в частности насекомые. Кроме этого в рацион могут входить фрукты, ящерицы, лягушки, мыши, змеи, птицы и даже падаль. Виргинский опоссум ведет одиночный образ жизни и делает исключение лишь в период размножения. На опасность может реагировать двумя способами: либо агрессивно нападать, либо впадать в кататонию и прикидываться трупом.
Размножение и продолжительность жизни
Беременность у виргинских опоссумов длится совсем недолго — 13 дней, после чего на свет появляются недоношенные детеныши, которые два месяца находятся в сумке и откармливаются молоком. На севере самки обычно за год приводят лишь один выводок с детенышами в количестве от 8 до 18 малышей, в то время как на юге в основном два, а иногда и три выводка, но детенышей там гораздо меньше — в районе 8 — 9 маленьких опоссумов. Жизнь этих животных коротка. В дикой природе они редко живут более, чем полтора года. В неволе срок жизни приближается к 7 годам.
