Леопард

Леопард — животное, ставшее символом свирепости и неустрашимости.

Вес леопарда варьируется от 33 до 65 кг у самок и от 60 до 77 кг у самцов. Длина тела без учета хвоста от 90 до 190 см максимум.

Место обитания леопарда: Передняя Азия и большая часть Африки.

Внешний вид

Леопарды не самые крупные представители рода пантер, но тем не менее имеют внушительные размеры, особенно самцы. Тело животного довольно стройное и гибкое. Мышцы хорошо развиты. Лапы не очень длинные, но крепкие. Когти острые, на передних лапах до 5,5 см в длину, на задних конечностях немного короче. Голова достаточно маленькая, слегка вытянутая. Уши закругленные, небольшие. Как и домашние кошки, эти хищники имеют вибриссы. Хвост у них отнюдь не маленький, его длина может достигать 110 см. Шерсть животного желтая с обилием черных пятен. Пятна бывают двух видов: абсолютно черные и черные с наличием внутри небольшого светлого пятна, их еще называют «розетками». На спине окрас более интенсивный, а к животу фон значительно светлеет. Довольно часто встречается такое явление как меланизм, когда в связи с генетической мутацией окрас становится темнее, вплоть до чёрного. Такие леопарды называются черными пантерами.

Среда обитания и питание

Селятся эти дикие кошки практически в любых областях за исключением пустынь. Нередко их наблюдают и в горной местности. Питаются они в основном представителями копытных: от косуль и антилоп до крупных оленей. Кроме того, ловкость животного позволяет ему охотиться на обезьян и птиц. Не брезгует хищник пресмыкающимися и грызунами. Иногда нападает на домашних животных (от лошадей до собак). Охотятся леопарды как из засад, так и с помощью подкрадывания. Иногда используют хитрости, обозначая себя топотом лап в одном месте, после чего меняют позицию и нападают с неожиданного направления. Довольно интересен факт, что эти кошки могут охотиться на добычу весом аж до 900 кг. Бывают случаи нападения и на людей. Однако это происходит, когда зверь ослаблен и не может охотиться на обычную добычу, либо во время охоты на него, когда хищник ранен.

Размножение и продолжительность жизни

В возрасте двух с половиной лет эти хищники достигают половозрелости. Спаривание предваряется драками самцов и громким рыком. Уже через три месяца после совокупления на свет появляется 1-3 слепых детеныша. Леопарды довольно легко скрещиваются с другими видами своего рода. Поэтому возможно появление гибридов леопонов, пумапардов и ягопардов. В диких условиях эти дикие кошки живут около 10 лет, в неволе около 20 лет, иногда немного больше.