(англ. Elephant seals)
Научная классификация | |
Царство: | Животные |
Тип: | Хордовые |
Подтип: | Позвоночные |
Класс: | Млекопитающие |
Инфракласс: | Плацентарные |
Отряд: | Хищные |
Семейство: | Настоящие тюлени |
Род: | Морские слоны |
Морские слоны — тюлени тяжеловесы.
Длина тела самки морского слона 3,5 метра, самца — 6,5 метров. Вес самки около тонны, самца — до 4 тонн.
Место обитания морских слонов: Северная Америка, Антарктика.
Внешний вид
Тело рассматриваемого животного обтекаемое, схожее с тюленьим. Конечности — ласты. Голова небольшая, с хоботом. Интересной особенностью является то, что хобот растет на протяжении всей жизни и может увеличиваться в период спаривания за счет повышенного прилива крови.
Среда обитания и питание
Основное время эти млекопитающие проводят в воде. Они даже могут спать, будучи погруженными в воду. Время от времени они поднимаются на поверхность, чтобы подышать, и снова опускаются в пучину. Суша используется лишь для спаривания и линьки. Больше 3 месяцев на земле животные не проводят. Основной рацион морских слонов состоит из головоногих моллюсков и рыбы. За день съедается около 50 кг рыбы. Интересный факт заключается в том, что за своей добычей эти охотники способны погружаться на колоссальную глубину до 1400 метров и задерживать дыхание до двух часов.
Размножение и продолжительность жизни
В целом характер морского слона можно назвать флегматичным. Но во время спаривания самцы ведут себя яростно и проводят кровавые бои за самок. Самый сильный самец получает в распоряжение гарем из 10 — 20 самок, ждет, когда те родят потомство, зачатое годом ранее, и через месяц спаривается с ними. Длительность жизни самцов 14 лет, самок — 18 лет. Такая разница объясняется обилием ран самцов в периоды размножения, что негативно влияет на здоровье животных.